Ampliando oportunidades para los jóvenes más allá de la escuela

Los jóvenes pasan aproximadamente el 80% de sus horas libres fuera del horario escolar. En estas horas, descubren sus pasiones, forjan sus identidades, construyen relaciones y los espacios seguros son cruciales. Sin embargo, la financiación para el tiempo fuera del horario escolar (OST) sigue siendo escasa y cada vez más inestable. Los recientes recortes federales y locales están reduciendo las opciones para las familias, sobrecargando a los proveedores y agrandando las brechas de acceso. En un momento en que los jóvenes necesitan ecosistemas comunitarios sólidos, creemos que estos deben fortalecerse y no permitir que se deterioren.

Mantener un acceso equitativo al OST requiere una estrategia de financiación multifacética; ninguna fuente puede satisfacer la magnitud de la demanda por sí sola. RESCHOOL está impulsando soluciones tanto a nivel de sistema como a nivel local, colaborando con proveedores y socios de defensa para proteger la financiación pública existente y, al mismo tiempo, aprovechar nuevas oportunidades, como el Crédito Fiscal para la Libertad Educativa. Con la nueva participación de Colorado, esta política tiene el potencial de liberar nuevos recursos para escuelas, distritos y proveedores extraescolares, así como de ampliar la financiación directa a las familias a partir de 2027.

Al mismo tiempo, seguimos invirtiendo directamente en las familias y las comunidades. A través de los Pick-a-Passes, las familias tienen acceso durante todo el año a instituciones culturales y parques estatales que de otro modo estarían fuera de su alcance. A través de los Dólares para el Aprendizaje, las familias reciben financiación directa para elegir experiencias para el aprendizaje que se ajusten a los intereses y necesidades de sus hijos. En conjunto, estas estrategias fortalecen el ecosistema en general, a la vez que garantizan que las familias tengan opciones significativas hoy.

En 2025, RESCHOOL:

• Llegó a más de 100 jóvenes y familias con Dólares para el Aprendizaje y Pick-a-Passes.
• Apoyó a ocho proveedores de educación para ampliar su programación en las comunidades donde viven las familias de nuestra red.
• Contó con dos socios comunitarios para que actuaran como representantes educativos, ayudando a las familias a gestionar el acceso a la financiación.
• Amplió el acceso en Denver, el condado de Jefferson, Thornton y Commerce City.

Un lugar donde este trabajo cobró vida en 2025 fue el condado de Jefferson.

Lo que estamos aprendiendo de Learning Dollars y Pick-a-Passes en Colorado

En 2025, RESCHOOL se asoció con organizaciones comunitarias del condado de Jefferson para poner a prueba un programa de Dólares para el Aprendizaje con financiación privada. El objetivo era claro: brindar a las familias recursos flexibles y apoyo para que sus hijos pudieran acceder a experiencias para el aprendizaje de alta calidad fuera de la escuela.

Algunos aspectos definieron este enfoque:

• Los fondos se destinaron directamente a las familias y a los proveedores de servicios extraescolares.

Las familias recibieron Dólares para el Aprendizaje que podían utilizar en programas adaptados a sus hijos, como deportes, arte, tutorías, programas al aire libre, experiencias culturales y más. Los proveedores comunitarios de servicios extraescolares también recibieron financiación para ampliar o adaptar sus ofertas para las familias de la red de RESCHOOL.

• La elección fue guiada, no predefinida.

En lugar de prescribir una lista limitada de programas, las familias tuvieron la libertad de utilizar sus fondos de manera que promovieran los intereses y necesidades de sus hijos. En la medida en que las familias necesitaron apoyo para acceder a las opciones, nos centramos en ayudarlas a identificar lo más importante (horario, transporte, adaptación cultural, intereses de sus hijos) y luego a encontrar la combinación entre esas prioridades y las opciones reales.

• Los socios comunitarios fueron fundamentales.

Los proveedores locales, las escuelas y las organizaciones comunitarias ayudaron a dar forma al diseño y la difusión. No fueron solo «proveedores», sino co-diseñadores y mensajeros de confianza.

El fondo de JeffCo fue uno de los tres fondos que RESCHOOL gestionó el año pasado. A través de estos tres fondos, RESCHOOL recaudó $125,000 en fondos filantrópicos para ampliar las oportunidades para los jóvenes en diversas comunidades de Denver y sus alrededores en 2025:

Estos fondos se tradujeron en oportunidades concretas: ligas deportivas, programas de verano y extraescolares, experiencias artísticas y al aire libre, y acceso a museos e instituciones culturales. Las familias nos comentaron repetidamente que fue una de las primeras veces que un sistema parecía diseñado en función de sus necesidades, en lugar de obligarles a ajustarse a un conjunto limitado de opciones.

En todos estos fondos, el patrón central es el mismo: cuando los fondos son flexibles, se complementan con apoyo para la orientación y se basan en las relaciones comunitarias, llegan a los niños a los que se supone que deben llegar.

Por qué esto es importante ahora: Un nuevo crédito fiscal federal

Esta labor se lleva a cabo a medida que avanza la implementación del nuevo Crédito Fiscal para la Libertad Educativa federal, con Colorado entre los estados que han decidido participar. El programa está diseñado para ofrecer créditos fiscales por contribuciones que pueden utilizarse tanto para la elección de escuelas privadas como para el aprendizaje enriquecedor/extraescolar para estudiantes de escuelas públicas. El crédito fiscal federal, que se espera entre en vigor a principios de 2027, permitirá a Colorado:

• Atraer nuevas inversiones de donantes individuales a nuestro sistema educativo.
• Cerrar las brechas de financiación persistentes, incluyendo la educación extraescolar.
• Proporcionar una fuente de financiación estable para los distritos escolares y los proveedores de OST interesados ​​en participar en el programa.
• Alinear los fondos filantrópicos con la educación, la fuerza laboral y los estudiantes de Colorado.

RESCHOOL trabajará arduamente con nuestros socios y el estado para garantizar que la implementación de este programa refleje lo que hemos aprendido a lo largo de los años trabajando en colaboración con las comunidades, que esté diseñado de tal manera que llegue a todas las familias, especialmente a aquellas que enfrentan mayores barreras de acceso, y que les brinde una verdadera autonomía sobre cómo usar el dinero que reciben.

Principios de Diseño para una Financiación Pública que Realmente Llegue a las Familias

Con base en lo que hemos aprendido y en lo que confirma una investigación más amplia de OST, algunos principios de diseño se destacan. Estas son preguntas que todo modelo de financiación pública, incluyendo créditos fiscales y otros programas de elección, debería poder responder.

1. Comenzar con lo que las familias necesitan

Demasiados programas comienzan con un mecanismo de financiación y trabajan a la inversa. Los modelos directos a la familia invierten ese guión. Los programas públicos deben integrar la receptividad y el codiseño con las familias que enfrentan las mayores barreras, utilizar herramientas como el Family Choice Journal para identificar prioridades como la seguridad, la cultura, la logística y los intereses, y compartir información en formatos claros y multilingües. Si un modelo de financiación es difícil de entender o gestionar, excluirá discretamente a las familias a las que se supone debe servir.

2. Combinar los fondos con la navegación y el apoyo basado en las relaciones

El dinero por sí solo no es suficiente cuando los sistemas son complejos. Nuestros programas piloto demuestran que los navegadores de confianza y el personal comunitario son fundamentales para ayudar a las familias a comprender para qué se pueden utilizar los fondos, comparar opciones y resolver barreras como el transporte, los formularios o el acceso digital. Los programas públicos deben tratar la navegación como un costo principal, no como un complemento opcional, o los beneficios se desviarán hacia las familias que ya cuentan con tiempo, información y redes.

3. Financiar un ecosistema completo, no solo programas individuales

Las familias utilizan los Dólares para el Aprendizaje para deportes, arte, tutorías, experiencias al aire libre, instituciones culturales y oportunidades de conexión con el mundo laboral. Esa diversidad es una fortaleza. La financiación pública debe reconocer a las organizaciones comunitarias y las instituciones culturales como partes esenciales del ecosistema para el aprendizaje, facilitar la participación de organizaciones más pequeñas e invertir en herramientas como el Ecosistema para el Aprendizaje de Denver para que las familias y los colaboradores puedan ver qué existe y dónde persisten las brechas. Si queremos que los jóvenes tengan una rica mezcla de experiencias, debemos financiar el ecosistema que las hace posibles.

4. Tratar los proyectos piloto como I&D para los sistemas públicos

Los proyectos piloto deben entenderse como investigación y desarrollo, no como proyectos secundarios. Las preguntas clave son: ¿Qué aprendimos sobre el uso de los fondos? ¿A quiénes llegamos y a quiénes no? ¿Qué se necesita para pasar de un proyecto piloto financiado con fondos privados a un programa público sostenible y equitativo? Mantener estas preguntas en el centro ayuda a garantizar que la innovación esté vinculada a la equidad y la escala, en lugar de ocurrir de forma marginal.

¿Qué viene después?

En 2026, RESCHOOL seguirá utilizando fondos privados para probar modelos que demuestren lo que es posible cuando las familias realmente toman las riendas. Al mismo tiempo, trabajaremos con nuestros socios para explorar cómo la financiación pública futura, incluyendo el crédito fiscal federal y las políticas estatales relacionadas, puede diseñarse de manera que:

• Dirijan los recursos a las familias y los proveedores comunitarios;
• Construyan infraestructura de navegación y ecosistema, no solo programas aislados;
• Cierren, en lugar de ampliar, las brechas existentes en el acceso y la oportunidad.

Si usted es financiador, legislador, proveedor o intermediario y piensa en el futuro del aprendizaje extraescolar en Colorado, nos gustaría conversar con usted.

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